Кровь дракона. Остаться в живых (СИ)

Он увидел, как наемники подняли кого-то с земли, взвалив на плечи, и продолжили движение, ускоряясь с каждым шагом. Один из них выкрикнул на бегу:
- Засунь свою плату себе в задницу!
Наемники захохотали и столкнулись с рыцарями. Туронцы отступили на пару шагов, под их отчаянным натиском, но ни один не дрогнул. Воины с обеих сторон кромсали друг друга, рыча как дикие звери - никто не хотел уступать. Туронские рыцари превосходили противника числом, они не были измотаны долгим боем, и проиграть в такой выигрышной ситуации для них было величайшим позором. Орки и стражники рвались вперед, они хотели любой ценой вывести из ловушки наследника престола.
Ряды бойцов таяли с обоих сторон. Глядя как один за другим падают его рыцари - и что с того, что потери противника не меньше! - Наль топнул ногой, загребая землю как ретивый конь, и покосился на замершую рядом с ним шестерку бойцов, не зная стоит ли послать в кровавую мясорубку свой последний резерв. Он видел, что стоящих на ногах врагов становиться все меньше и меньше: два десятка.., полтора.., десяток.. Всего десяток окровавленных, шатающихся от усталости бойцов! Но и от рыцарского отряда осталось не более пятнадцати человек. Немыслимо, но на каждого убитого наемника приходилось один-двое погибших рыцарей!
Огромный зеленокожий громила-орк, потерявший в пылу сражения шлем, растолкал сгрудившихся на пути врагов и наскочил на сэра Наля. Шестерка бойцов разом шагнула вперед и заслонила командира. На подмогу орку поспешил еще один боец. Шансов выстоять против шестерых - точнее, семерых! - рыцарей у них не было, но они сумели задержать противника на какое-то время, в то время как четверка их собратьев поспешила к зарослям, таща на себе чье-то тело.
Первый подскочивший к зарослям боец получил по затылку брошенным шестопером и кубарем укатился в кусты. Второй тащивший на своих могучих плечах тело товарища - друга? брата? - получил в спину длинную стрелу с белоснежным оперением и зарылся лицом в землю. Последние бойцы попытались поднять упавших, но их настигли озлобленные рыцари и изрубили на месте, после чего поспешили на помощь командиру.
Наль, с приходом подмоги, с достоинством отступил назад и убрал меч в ножны. Его рыцари кольцом окружили вставших спина к спине противников. Сэр Наль подобрал с земли оброненный кем-то кистень и запустил его в голову одного из врагов. Закатив глаза, тот завалился назад и придавил своим телом сотоварища. Воспользовавшись подвернувшимся удачным моментом туронцы бросились на барахтающихся на земле врагов, подстегнутые окриком командира:
- Живыми!
Удостоверившись, что приказ его выполнен правильно, Наль снял с головы шлем и вытер с лица пот. Он подумал, что надо бы посмотреть кого так отчаянно наемники старались вынести из боя и шагнул к зарослям, но вынужден был остановиться, когда его окликнули. Наль обернулся - рядом простучали копыта коней и к нему подлетело два десятка всадников. Один из наездников оглядел множество валяющихся тел, посмотрел на усталых рыцарей в побитых, порубленных доспехах и прогудел участливо:
- Тяжело пришлось?
- А то не видно! - огрызнулся Наль.
Конный рыцарь взглянул на размазанную по лицу грязь и хихикнул:
- Видно-видно. Прямо на лице написано.
Тут в разговор вклинился другой всадник: стройный, с длинными светлыми волосами, перетянутыми зеленой лентой, остроухий, с длинным луком за спиной:
- Там на дороге конный завал разобрали. Человек шесть выжили - можно хороший выкуп получить.
- Маркиза нашли?
Под вопросительным взглядом Наля всадники смущенно отводили глаза. Молчание затянулось и, наконец, рыцарь, до того подтрунивавший над Налем - сэр Прово - ответил, поняв, что отмолчаться не удасться:
- Там, то ли двоим, то ли троим всадникам удалось уйти. Недоглядели чуток.
Налю показалось, что небо рухнуло ему на голову.
- Догнать! - взревел Наль и повернувшись к остроухому лучнику попросил: - Вэй* [*Вэй (женск. - вэя) - вежливое, наподобие человеческого: "сэр", обращение применяемое при разговоре с эльфами (Прим. авт.)], возьмите на себя эту обязанность.
Эльф склонил голову и дал шенкеля коню. Большая часть всадников - его соплеменники - последовала за ним.
Наль посмотрел на убитых возле зарослей врагов, шагнул в ту сторону, раздраженно сплюнул и повернул обратно.
- Что мечешься туда-сюда? - спросил сэр Прово.
- Да хотел посмотреть на убитых.
- Еще не насмотрелся? - фыркнул Прово и обвел рукой вокруг. - Вон их сколько валяется.
- Интересно... - начал было объяснять Наль, но сам себя оборвал: - Хрен с ними!
Наль резко развернулся и зашагал к дороге. Бросил через плечо:
- Пленных забирайте и за мной!
- Господин! - воскликнул один рыцарь, собиравшийся стянуть с убитого врага целехонький бахтерец. Хорошая вещь! Надежная. А не пригодиться самому, так продать можно. С руками оторвут! - Трофеи дозвольте...
- Потом соберете! - отрезал Наль. - Раненных перевяжите и вперед! Если маркиз уйдет - господин Альгерд будет очень разочарован!
Воины вздрогнули и, захватив с собой пленников и своих раненных, поспешили за командиром. Те, кто вызывает у маркграфа разочарование, обычно долго не живут! И никто не обратил внимания, что пленники бросили быстрый взгляд друг на друга и чуть заметно улыбнулись.
  ГЛАВА 8  
   
Глеб застонал, когда чьи-то руки перевернули его на спину. С трудом сфокусировав взгляд он увидел размытую зеленокожую морду.
- Тханг?
- Я - Грох, господин. - отозвалась "морда".
- Грох?! Тебя же... А где остальные?.. И где мы?
- Никого не осталось, господин. Они до последнего пытались вынести вас из боя.
- Они погибли из-за меня?!
Глеб почувствовал вину за то, что сам выжил, в то время как остальные погибли.
- Они выполнили свой долг, господин. - торжественно заявил орк.
Грох осторожно усадил Волкова, поддерживая за плечи, чтоб он не завалился обратно. Глеб повернул голову у увидел изрубленного на куски орка, уцелела только голова и Волков узнал молодого Дранга. Рядом лежал, с разбитой ударом шестопера головой, один из дворцовых стражников, судя по доспехам. Возле Глеба, бессильно раскинув руки, растянулся Тханг, его первый друг в этом мире, преподавший Волкову первые уроки фехтования. Из спины орка торчало длинное, оперенное древко.
- Тханг! - Глеб попытался подползти к приятелю. Грох его удержал, но Волков продолжал рваться к распростертому телу. - Тханг!
Смирившись, Грох отпустил Волкова, и тот, на четвереньках, пытаясь удержаться на пустившейся в пляс земле, цепляясь пальцами за грунт и вырывая пучки травы, подполз к другу. Слезы ручьем катились по щекам Глеба, но он их не замечал, не отрывая взгляд от тела Тханга. Волков опустил руку на плечо приятеля. Ему показалось, что плечо чуть подрагивало, и Глеб, опустившись рядом с телом, приложил ухо к спине Тханга. Сердце орка билось!
- Грох!
- Господин, тише! - взмолился тот. - Мало ли кто может нас услышать.
Глеб понизил голос:
- Грох, он жив!
- Сейчас, господин, - орк снял с пояса одного трупа флягу, глотнул и протянул ее Глебу. - Вот, господин, глотните.
Волков оттолкнул протянутую флягу:
- Грох, помоги ему, пожалуйста.
Орк посмотрел куда-то вдаль, насторожился и, тронув Глеба за плечо, обеспокоенно сказал:
- Нужно уходить, господин!
- Нет!
Грох грубо встряхнул Глеба и указал ему на двигавшиеся вдали фигурки туронцев. Те обыскивали убитых на дороге и еще не обратили внимание на них. Пока не обратили! Но они постепенно приближались!
- Идем, господин.
Орк потянул Глеба за рукав, но Волков упрямо замотпл головой и заявил:
- Без него я не пойду!
Грох силой принялся оттаскивать Глеба.
- Он почти мертв, господин.
- Но пока он жив! - возразил Глеб.
Оттолкнув Гроха, он ухватил Тханга за ремни доспеха и поволок тяжелое тело. Грох вздохнул и принялся ему помогать. Они успели укрыться в зарослях прежде, чем их заметили подошедшие туронцы. Солдаты маркграфа принялись споро стаскивать с убитых доспехи, обшаривать пояса и собирать разбросанное оружие. Один из мародеров, нагнувшись над очередным трупом, отпрыгнул назад и воскликнул: