Мой огненный и снежный зверь

«Это нечестно!» – возмутилась Ин, скосив свои черные глаза в сторону собеседника. Не синие, как у демонов, и не лазурные, как у богов, а именно черные – отличительный знак дара демиурга.
Она выглядела сейчас свежей и юной, будто пятнадцатилетняя девочка. Фиолетовые косы были небрежно откинуты за спину, а верхнюю половину лица закрывала темно-лиловая маска.
«Что именно, Мастер?» – пряча ироничную улыбку в уголках губ, поинтересовался желтоволосый мужчина, маска которого, в отличие от маски собеседницы, имела насыщенно-бордовый цвет.
Этим двоим не требовались слова, чтобы понимать друг друга, они общались с помощью мыслей. Творцы молчали, позволяя звонким бубенцам на одежде спорить с нежными переливами крошечных колокольчиков, но глаза их – блестящие озера вечной тьмы – сейчас говорили, и разговор этот был полон не свойственных демиургам эмоций.
Когда-то давно, на заре семи миров, он едва не совершил самое страшное по законам демиургов преступление – чуть не уничтожил в гневе себе подобную. Не демоницу, не богиню, а другого творца, так элегантно плюнувшего ему в душу. Но, к чести этой мелкой стервочки, поймать ее Дэ смог не сразу. А когда смог, уже успел остыть и обдумать ситуацию. Тогда-то они и заключили то роковое для Ин пари. Он назвал созданную ею расу несовершенной и хрупкой, а она предложила проверить это временем. С тех пор и проверяли… Погружались в многовековой сон и пробуждались вновь, чтобы убедиться в собственной правоте. Странный спор, подкрепленный магией крови, стал ловушкой для обоих. Покинуть связку, не дождавшись ответа на поставленный вопрос, означало признать свое поражение. А на это ни один из создателей не готов был пойти.
Пока были целы миры под покровительством Карнаэла и пока оставался в живых хотя бы один представитель проклятой расы, оба демиурга, на время спора ставшие Мастерами Снов, мирно почивали в своих Кругах Забвения, изредка просыпаясь и покидая их для важных дел. К таким делам относились: устранение явной угрозы Равновесию (обычно этим занимался Дэ, который упорно не хотел, чтобы из-за политики какого-нибудь сумасшедшего мира связка развалилась раньше, чем они решат свой спор), ненавязчивая помощь кровникам (об этом заботилась Ин), такие же ненавязчивые пакости галурам (снова дело рук Дэ), ну и традиционные поединки Волков, избранные хозяевами в качестве альтернативы для собственных стычек. Демиургам было запрещено сражаться, тем более биться насмерть. И тем не менее двое из них исчезли из жизни своего народа, став заложниками глупого пари.
А может, кому-то из творцов после создания последнего шедевра просто захотелось взять отпуск? На несколько миллиардов лет. Здоровый сон, периодическая разминка и бесконечная игра с равным противником – чем не каникулы среди бесконечных рабочих будней древнего существа, над которым не властно время?
«Это ты заставил Карнаэл уснуть!» – обвинила его Ин, гневно сверкнув глазами.
«Конечно. – Улыбка Дэ стала шире. – В отличие от тебя, Тень, – нарочито упомянул он ее прозвище, с удовольствием заметив, как сжала губы собеседница, – я знаю не только то, что происходит рядом с моим Волком, но и то, что творится в моем Доме. Было глупо пытаться захватить над ним власть с помощью той вирты. А уж накачивать ее магией твоих созданий, дабы увеличить потенциал галуры, это вообще из ряда вон! Кстати, кто тут говорил о честности?» Темные прорези его глаз насмешливо сузились.
«Попытка не пытка, – пожала плечами Ин и отвернулась. – Если бы Мая стала Хозяйкой Карнаэла, я бы выиграла пари, доказав тебе, что кровники – достойная нас раса».
«А если бы Хозяйкой стала та маленькая Арэ? Достойной оказалась бы раса людей?» Мужчина усмехнулся. От легкого движения колокольчики на его шелковом халате заволновались.
«Может быть, и так, – совершенно искренне хихикнула Ин. – Тогда бы мы оба проиграли. Или выиграли?»
«Или это была бы честная ничья. Хм, не стоило, наверное, внушать той мстительной покойнице, которая похитила тело Катерины, как именно и когда ей следует устроить диверсию».
«А! Так это все-таки сделал ты?! То-то я думаю, что человеческая девка если и способна снять печать, то нарушить чары на ловушках-контейнерах без особых знаний она не сможет! Ты играл нечестно!» – вновь возмутилась демиург.
«Ты тоже»! – парировал оппонент.
«А ты… ты…»
«Хватит, Ин. Мы оба хороши».
«Пожалуй», – вздохнув, кивнула она.
«И что же? Опять в спячку?»
«Как всегда, – медленно кивнула собеседница, а потом, чуть склонив набок голову, спросила: – Зачем ты пытался снять перчатку Лу с Катерины? Ее связь с Карнаэлом в таком случае превратила бы твою связку в решето».
«И?» Черные глаза Дэ искрились от смеха.
«И Равновесию пришел бы… – Ин запнулась от внезапной догадки. – Ты хотел уничтожить свой шедевр собственными руками?!»
«Чем не способ разорвать наше затянувшееся пари?»
«Дэ. – Ин помолчала, переваривая информацию. – Я не думаю, что оно того стоит».
«Знаешь… – Дэ как-то странно посмотрел на нее и чуть улыбнулся. – Я тоже больше так не думаю».
А потом они еще долго молчали, стоя рядом на краю обрыва, и смотрели, как тонет в темной воде алый диск светила. Близко-близко… почти соприкасаясь руками. Два создателя, переставшие создавать, два соперника, упорные в своем противостоянии, два врага, не желавшие перестать враждовать, ибо это стало бы концом их связи. Этот спор дарил болезненное удовольствие им обоим, несмотря на все сопутствующие лишения и разочарования.
Заколдованный ветер бросал под ноги необычной паре душистые лепестки вишни, где-то вдали пела грустную песню райская птица, а под соседним деревом мирно дремали черноволосая девушка и маленький белый волчонок – потерявшая вторую ипостась Лаванда и новый питомец Ин – Дух Лесов Саргона. В следующей жизни их ждал смертельный поединок. В следующей… не в этой.
 
 
Снежных простыней белый шелк.
 
Где же ты теперь, Снежный Волк?
 
В дальние края подалась?
 
Только, уходя, не сдалась.
 
 
 
Значит, будет бой: смерть и лед.
 
Знаешь это все наперед.
 
Рядом спит малыш, ветер смолк…
 
И ты тоже спишь, Снежный Волк.
 
 
 
Пусть во сне кружится метель,
 
Укрывая снегом постель,
 
Осыпая крошевом вас.
 
Редок для волков мира час.
 
 
 
Пролетит ваш сон, сгинет век.
 
Станешь ты не волк – человек!
 
Жизнь ты проживешь, может, пять,
 
А потом проснешься опять.
 
 
 
И случится бой, как всегда.
 
Он ведь Дух Лесной, ты – Вода.
 
Вам бы мирно жить, процветать.
 
Только ваш удел – воевать.
 
 
 
Вы цепные псы, вы рабы.
 
Не сбежите вы от судьбы.
 
Ваша верность двум Мастерам
 
Как на шее цепь, как капкан.
 
 
 
Снежных простыней алый шелк…
 
Вот и новый бой, белый Волк.
 
Для чужих утех, в честь пари.
 
Тот малыш подрос, посмотри.
 
 
 
Схватка двух стихий: рык и стон.
 
Ты быстра, но враг твой силен.
 
Вам бы с ним леса создавать,
 
А не новый бой затевать.
 
 
 
Ну а где-то в мире другом
 
Огонек нашел новый Дом.
 
Манит жизнь его, греет свет.
 
Не убийца он больше – нет.
 
 
 
Ты же в смерти вновь ищешь толк.
 
Убивать спешишь, Снежный Волк!
 
Шаг, прыжок, удар… Хватит слов!
 
Ты не вольный дух! Раб богов…