Канарейка

- Я это... - кажется духу у командира было хоть отбавляй, а вот со словами - беда, - Восхищён вашим талантом. - он протянул букет и неловко склонился над её рукой.
Спина вояки явно не привыкла гнуться в поклонах, от того сей жест казался и трогательным, и серьёзным. Не зная, что делать или говорить дальше, медведь отпустил ладонь подруги, ещё раз переступил ногами и совсем собрался, было, уходить, как Флёр, немного тоже растерявшаяся от подобного жеста внимания, взяла инициативу в свои руки.
- Благодарю, очень лестны ваши слова, и букет... прекрасен. - мягко сказала она, - И вообще, такая чудная ночь, может... прогуляемся?
- Это отличная мысль. - приободрился Харт, подставляя локоть, - Я сам хотел предложить, но не отважился. Понимаете...
Из круга, освещённого кострами, пара степенно подалась на залитую лунным светом поляну.
- Надо же, впервые на моей памяти Харт решился оказать знак внимание даме. - прокомментировал Леон.
- Так он что же, всю жизнь холостяком? Лет-то немало. - удивилась я.
- Да нет, вдовец наш командир. Очень давно. Как супруга в родах умерла, так больше не женился. Любил, говорят, очень. А тут оно вон как...
- Флёр он, кажется, тоже симпатичен. Иначе бы сроду не согласилась на прогулку, тем более не предложила сама.
- Дай бог, если ей удастся согреть это суровое сердце. Харт - хороший человек.
 
А через неделю пути меня ожидал грандиозный сюрприз. Вчера мы оставили очередной гостеприимный замок, приютивший всю ораву на целые сутки, дабы наш нежный герцог немного передохнул от дороги, и сегодня ночевать снова предстояло под открытым небом.
Кстати, вот эти остановки у подданных её величества были настоящим кошмаром. Для всех, кроме Трандуила. Хозяева отдавали лучшие покои представителю королевы, чаще всего это были, собственно, хозяйские комнаты. В итоге им требовалось разместить куда-то самих себя, всех остальных, да ещё и накормить целую маленькую армию ртов. Для обоза сие подспорье выходило экономией, а вот для владельцев замков, удостоенных, так сказать, чести - полное разорение.
Спали вповалку, как-попало и где придётся. А суеты!..  Короче, ночевать прямо в обозе, где за время пути каждый уже благоустроил угол под уютное гнездо, было и спокойнее, и вольготнее.
Так вот о сюрпризе. К вечеру, когда солнце уже уверенно клонилось к горизонту, и ведущие каравана подыскивали место для стоянки, в нашу повозку заскочил возбуждённый Леон.
- Лира, не хотите ли пройтись пешком? - совершенно неожиданно предложил он.
- Зачем? - пожала плечами в ответ, - Скоро всё равно встанем лагерем, будет возможность размять ноги.
- Верно, экипаж герцога уже определили, остальных тоже скоро расставят по местам. А я всё же настоятельно рекомендую вам согласиться на моё предложение.
- Ладно, не знаю, что вы там задумали, барон, но не стану ломать вашу интригу и приму приглашение. - уже поняв, что подобная настойчивость не с проста, согласилась я.
Повозки шли медленно, догоняя те, что уже остановились, Леон на ходу спрыгнул на улицу, снял меня и поставил на землю.
- Так, ну и где то, ради чего вся таинственность? - уперев руки в бока, окинула взглядом окрестности.
И тут моё сердце ухнуло вниз, подпрыгнуло, ёкнуло, затрепыхалось, и что там ещё бывает - полным набором. Боже ж мой, в небольшом удалении возле лесочка стояли три до боли знакомых кибитки. Заметить не успела, как ноги, едва касаясь травы, понесли вперёд...
-Барагунд! Друзья мои! Родненькие-э-э! -мысленно вопила я, глотая слёзы и боясь поверить глазам.
Первой меня заметила Бри, как обычно кашеварившая у костра. Крикнув остальным, тётка наспех отёрла руки, сделала шаг, другой, и вот уже моя крёстная в этом мире мать бежит навстречу. А следом, побросав дела, растопырив руки понеслись остальные.
Голова закружилась волнением, счастьем, да и просто от того, что друзья, обступили весёлой куча-малой, пытаясь обнять все сразу. Мне тоже хотелось расцеловать каждого
- Вы здесь! Как? Это невозможно! - засыпала друзей вопросами.
- Ну вы, баронесса, даёте. - пропыхтел сзади голос Леона. Бедолага был вынужден последовать моему примеру и теперь тоже тяжело дышал после активной пробежки, - Не ожидал от столь утончённой дамы подобной прыти. Конечно же, сия встреча не случайна.
- И вы молчали?! Леон! Я... Я не знаю, что сейчас сделаю!
- Пойдёмте к огню. - Барагунд, тепло поздоровавшись с бароном, обнял меня за плечи и повёл к месту стоянки.
С другой стороны, обхватив за талию, шла Бриенна. Фокс с Авророй, переставшие скрывать чувства, взявшись за руки поспешили вперёд. Ким, счастливо жмурясь, тарахтел рядом, спеша выдать новости - сто штук в минуту.
- А Флёр?! - спохватилась я, - Как же? Я просто обязана вас с ней познакомить!
- Конечно, мы все обязательно познакомимся. - ответил Леон, - И если бы вы не убежали так стремительно, кхм...
- А вот нечего было тень на плетень наводить. - огрызнулась через плечо.
- Зато каков сюрприз?! Скажите, что не удался?
- Удался. - легко согласилась я, крепче обнимая друзей.
    
49
В любом лесу, на любой поляне с моими друзьями я была дома. Здесь всё оставалось по-прежнему. Есть люди, которые несут ощущение семейного очага в себе, куда бы они не направлялись. Вот такой и была дружная банда Барагунда.
Рассевшись у костра, мы взахлёб делились новостями. Котелок с варевом Бри источал умопомрачительные ароматы. Леон отправился за Флёр - подругу тоже срочно требовалось накормить. За день все успели изрядно проголодаться.
- А ты у нас, говорят, теперь большая звезда! - дядька засунул меня под мышку и потрепал солнечную шевелюру, - Горжусь.
- Есть маленько. - пискнула в ответ из его медвежьих объятий.
- Детка, а что с твоими родственниками? Удалось что-то разузнать? - поинтересовалась Бриенна.
- Да. Мне когда в королевской канцелярии выдавали новые документы и подорожную, сообщили, что по указанию её величества разыскали информацию и прояснили ситуацию с имуществом.
- Та-ак, и что?
- Его нет. - пожала плечами я.
- И куда же оно подевалось?
- Ой, Бри, там такая запутанная ситуация, что с разбегу не разберёшься. В общем, всё, что оставалось от родителей унаследовал мой старший брат. Который помер, но у него растёт маленький сын, которому и перешло имущество отца. В общем, нищая я. Всего достояния - титул. Жених, которого мне хотели навялить, после побега, конечно же, пошёл в отказ. А больше родня возиться со мной желания не имеет. И слава богу.
- Погоди ещё. Прознают, что ты у нас любимица королевы - сразу станешь снова нужной.