Произведение Олдоса Хаксли получило название из-за строчки в классическом стихотворении Вордсворта. Роман является стилистическим продолжением цикла об "утраченном поколении" интеллектуалов из Британии.
Вдова-меценатка слишком состоятельна, чтобы оставить все наследие себе. У нее есть вилла в Италии, где она собирается возродить артистический салон времен Возрождения. Но вот беда — поэт, который подрабатывает в бульварном издании редактором, шустрая писательница и ее остроумный щегол-ухажер, и даже старик-философ не подходят в кандидаты на новых да Винчи или Боккаччо.
Но на этой книге не стояло бы авторство Олдоса Хаксли, если бы эта легкомысленная история не превратилась бы в блистательное произведение искусства. Это рассудительный и тонкий роман, в котором гармонично объединилась глубокая философия с язвительной сатирой.