Жизнь в постъядерном мире горька и мучительна.
После ядерной войны мир окончательно выцвел и одичал. Жизнь всех, и наисильнейших выживающих на бесплодных землях, и слабых везунчиков, укрывшихся в поселениях, похожа на тёмный и жуткий кошмар. Безопасность, оружие под боком, крохи еды и бутылка с водой - высшее счастье для каждого из них. Борьба за право встретить следующий рассвет становится все жестче и мучительнее, ведь побеждает тот, кто сильнее. Даже после смерти мира война не изменилась ни за хлеб, ни за власть.
В новой Америке эта война продолжается.
Спустя два столетия после апокалипсиса каждый рождённый на мёртвой земле знает, какова цена выживания. Каждый, кто родился на Пустошах и с рождения видел весь губительный ужас умершего мира, но каково это будет узнать эту цену тому, кто родился и вырос в одном из Убежищ.
Каково эту будет узнать той, кто едва справлялся с трудностями в теплом гнездышке за прочными стенами, и даже не мог представить всех ужасов Пустоши?
С младших лет Кайли Смит неустанно задается вопросом о том, какова же жизнь за стенами Убежища 101 и на что она похожа. Но вскоре ей придется отправиться за ответом...